芯片战争早已打响！谷歌15个月打造首个TPU，欲和老黄平起平坐

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原标题：芯片战争早已打响！谷歌15个月打造首个TPU，欲和老黄平起平坐
关键字：矩阵,神经网络,乘法,架构,硬件
文章来源：新智元
内容字数：8778字

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新智元报道编辑：alan
【新智元导读】在英伟达统治AI时代硬件的当下，谷歌的TPU却开辟了另一条道路。今天，小编带你了解第一块TPU的前世今生，同时揭开TPU架构的神秘面纱。在计算的历史上，曾被丢弃或过时的想法仍然很有趣，有时甚至非常有用。
在这方面，我们这辈子能经历的最重要的例子莫过于神经网络了。
多数人可能都了解，在神经网络近70年的历史中，寒冬和泡沫交替出现，——事实上，藏在神经网络背后的专用硬件加速器（ASIC）也是如此。
神经网络和ASIC属于是「先有鸡还是先有蛋」的关系，大家都知道神经网络在CPU上效率不高，但是，如果没有证据证明神经网络是有用的，公司凭什么要为神经网络投资开发专门的硬件？
然而，正因为没有合适的硬件，神经网络也work不起来……
在历史的周期演进中，构建专用硬件的项目一次又一次地被放弃，最终，作为外来者的GPU打破了僵局。
毫无疑问，我们现在正处于泡沫周期，在大模型的激励下，从初创公司到超大规模企业，都在构建建立自己的硬件加速器。
他们之中的大多数都可能会失败，但也肯定会有成功的设计成为未来计算领域的重要组成部分。
——而谷歌的张量处理单元（T

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