《自然化学》实验室制造的“原细胞”为生命起源提供线索

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原标题：《自然化学》实验室制造的“原细胞”为生命起源提供线索
关键字：细胞膜,细胞,脂肪酸,分子,研究人员
文章来源：人工智能学家
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内容摘要：

为了使生命从地球的原始成分中诞生，早期细胞需要某种方式防止其内容物四散开来。所有现代细胞都将其内部结构封装在由脂质构成的复杂双层膜内，科学家们一直在探究这种结构是如何由简单分子首次聚合而成的。一项今天发表于《自然化学》上的研究提供了一种新的“配方”，解释了短链脂质可能是如何生成最早的细胞膜的。
“这很迷人，”特伦托大学的生物化学家谢雷夫·曼西（未参与此项研究）表示，“它为理解原始细胞的出现开辟了新的途径。”
如今，大多数细胞膜的主要成分是复杂且分子量大的磷脂。最早的细胞可能依赖于更简单的脂质，可能是被称为脂肪酸的分子。脂肪酸包含碳原子链，拥有10个或更多碳的版本在实验室中可以自发聚合成膜。但有个难题：此类脂质在早期地球上可能极其罕见。
加州大学圣地亚哥分校的化学生物学家尼尔·德瓦拉吉和他的同事们想知道，是否有办法让较短的脂肪酸也能形成膜。这些分子在陨石中有发现，因此一些研究者认为它们在早期地球上的含量可能比长链脂肪酸更丰富。德瓦拉吉实验室的早期研究显示，半胱氨酸（也是在地球早期可能大量存在的氨基酸）可以像化学夹具一样，将某些前体分子结合在一起，从而生成脂质。
在这项新研究中，研究人员将

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